Ειρήνη Δ.Φερεντίνου, Ιδιώτης παιδίατρος - Ταμίας Ιατρικού Συλλόγου Καρδίτσας
Η 15η Φεβρουαρίου έχει καθιερωθεί ως Παγκόσμια Ημέρα κατά του Παιδικού Καρκίνου, μια ημέρα αφιερωμένη στην ευαισθητοποίηση της κοινωνίας, τη στήριξη των μικρών μαχητών και των οικογενειών τους, αλλά και στην προώθηση της επιστημονικής έρευνας για πιο αποτελεσματικές θεραπείες.
Παράλληλα, αναδεικνύε τον καθοριστικό ρόλο των εθελοντών δοτών μυελού των οστών, που μπορούν να προσφέρουν μια δεύτερη ευκαιρία ζωής σε παιδιά που δίνουν τη δική τους μάχη.
Ο παιδικός καρκίνος σε αριθμούς:
Ο καρκίνος της παιδικής ηλικίας είναι σπάνιος σε σχέση με τον καρκίνο των ενηλίκων, αλλά παραμένει η δεύτερη κύρια αιτία θανάτου στα παιδιά μετά τα ατυχήματα.
Στατιστικά δεδομένα παγκοσμίως και στην Ελλάδα:
Παγκοσμίως, πάνω από 400.000 παιδιά και έφηβοι κάτω των 19 ετών διαγιγνώσκονται κάθε χρόνο με καρκίνο. Στις αναπτυγμένες χώρες, το ποσοστό επιβίωσης φτάνει το 80%, χάρη στις προόδους της ιατρικής και της έγκαιρης διάγνωσης. Στις αναπτυσσόμενες χώρες, όμως, το ποσοστό επιβίωσης είναι μόλις 20%, λόγω έλλειψης πρόσβασης σε κατάλληλες θεραπείες. Στην Ελλάδα, περίπου 300 παιδιά διαγιγνώσκονται κάθε χρόνο με καρκίνο, με τη λευχαιμία, τα λεμφώματα και τους όγκους του εγκεφάλου να είναι οι πιο συχνές μορφές.
Η σημασία της έγκαιρης διάγνωσης και της επιστημονικής έρευνας:
Ο παιδικός καρκίνος δεν μπορεί να προληφθεί, αλλά η έγκαιρη διάγνωση αυξάνει δραματικά τις πιθανότητες ίασης. Τα συμπτώματα μπορεί να είναι ύπουλα και συχνά μοιάζουν με κοινές λοιμώξεις ή άλλες παθήσεις, γι' αυτό είναι σημαντικό οι γονείς κι οι παιδίατροι να είναι ενημερωμένοι και σε εγρήγορση. Παράλληλα, η επιστημονική έρευνα είναι ζωτικής σημασίας για τη βελτίωση των θεραπειών και τη μείωση των παρενεργειών. Οι θεραπείες του παιδικού καρκίνου περιλαμβάνουν χημειοθεραπεία, ακτινοθεραπεία, ανοσοθεραπεία και μεταμοσχεύσεις μυελού των οστών, ανάλογα με τον τύπο και το στάδιο της ασθένειας.
Εθελοντές δότες μυελού των οστών: Πώς μπορούν να σώσουν ζωές;
Για πολλά παιδιά που πάσχουν από λευχαιμία ή άλλες αιματολογικές ασθένειες, η μεταμόσχευση μυελού των οστών είναι η τελευταία ελπίδα τους για θεραπεία. Δυστυχώς, μόνο 1 στους 3 ασθενείς βρίσκει συμβατό δότη μέσα στην οικογένειά του, ενώ οι υπόλοιποι χρειάζονται έναν άγνωστο εθελοντή δότη. Οι πιθανότητες συμβατού άγνωστου δότη είναι 1 στις 20.000 ή και λιγότερο. Γι’αυτό η ύπαρξη ενός μεγάλου δικτύου εθελοντών δοτών είναι ζωτικής σημασίας.
Πώς μπορεί κάποιος να γίνει δότης;
Η διαδικασία είναι απλή και ακίνδυνη:
1. Εγγραφή ως εθελοντής δότης σε έναν πιστοποιημένο οργανισμό, όπως το "Όραμα Ελπίδας" στην Ελλάδα.
2. Δειγματοληψία με απλό σάλιο ή μικρή ποσότητα αίματος για την τυποποίηση του ιστικού τύπου.
3. Αν βρεθεί συμβατός με έναν ασθενή, ενημερώνεται και προχωρά στη δωρεά, που στις περισσότερες περιπτώσεις γίνεται με μια διαδικασία παρόμοια με την αιμοδοσία. Η δωρεά μυελού των οστών δεν είναι επώδυνη και δεν επηρεάζει την υγεία του δότη, αλλά μπορεί να χαρίσει μια δεύτερη ευκαιρία ζωής σε ένα παιδί που την έχει ανάγκη.
Η κοινωνία στο πλευρό των παιδιών με καρκίνο
Η μάχη ενάντια στον παιδικό καρκίνο δεν είναι μόνο ιατρική, αλλά και κοινωνική. Ο καθένας μπορεί να συμβάλει με τον δικό του τρόπο:
- Γινόμενος εθελοντής δότης μυελού των οστών σε έναν από τους πιστοποιημένους οργανισμούς και προτρέποντας άλλους να κάνουν το ίδιο.
- Στηρίζοντας οργανώσεις που προσφέρουν ψυχολογική, οικονομική και πρακτική βοήθεια στις οικογένειες των παιδιών με καρκίνο.
- Ενημερώνοντας και ευαισθητοποιώντας την κοινωνία, ώστε να καταρριφθούν οι μύθοι και να αυξηθεί η συμμετοχή στον αγώνα αυτό.
Μια μέρα αφιερωμένη στην ελπίδα
Η Παγκόσμια Ημέρα κατά του Παιδικού Καρκίνου δεν είναι απλώς μια μέρα μνήμης και ενημέρωσης. Είναι μια υπενθύμιση ότι η ελπίδα γεννιέται από την αλληλεγγύη. Με μια απλή κίνηση – την εγγραφή ως εθελοντής δότης μυελού των οστών – ο καθένας από εμάς μπορεί να γίνει κρίκος σε μια αλυσίδα ζωής. Γιατί κάθε παιδί που παλεύει με τον καρκίνο αξίζει όχι μόνο θεραπεία, αλλά και την υπόσχεση μιας καλύτερης, υγιούς και χαρούμενης ζωής. Ας ενώσουμε τις δυνάμεις μας. Η ζωή τους είναι στα χέρια μας!
Ειρήνη Δ.Φερεντίνου, Ιδιώτης παιδίατρος - Ταμίας Ιατρικού Συλλόγου Καρδίτσας
