Στο Λαύριο δοκιμάζεται την Καθαρά Δευτέρα (8.15 μ.μ.) ο Α.Σ. Καρδίτσας ΙΑΠΩΝΙΚΗ, με την αναμέτρηση της 19ης αγωνιστικής της Stoiximan GBL να διεξάγεται κεκλεισμένων των θυρών λόγω τιμωρίας που εκτίει η γηπεδούχος ομάδα.
Η επανέναρξη του πρωταθλήματος, μετά από περίπου τέσσερις εβδομάδες, επιφυλάσσει έναν απαιτητικό εκτός έδρας αγώνα για το συγκρότημα του Νίκου Παπανικολόπουλου, απέναντι σε μία από τις πιο δυνατές ομάδες της κατηγορίας, με παράδοση και επιτυχίες στο ελληνικό μπάσκετ.
Το Λαύριο βρίσκεται επί μία δεκαετία σταθερά στην Greek Basket League και μάλιστα, την περίοδο 2020-21 αγωνίστηκε στους τελικούς των πλέι-οφ απέναντι στον Παναθηναϊκό. Με τον Κώστα Μέξα στο «τιμόνι» της, η ομάδα της Λαυρεωτικής έχει αποκτήσει μία αγωνιστική σταθερότητα με ρόλους και συμπαγή εικόνα στις δύο άκρες του γηπέδου, η οποία διαθέτει Έλληνες αθλητές με διαδρομή στην καριέρα τους αλλά και ξένους που γνωρίζουν καλά τα δεδομένα της κατηγορίας. Στον ελληνικό κορμό ξεχωρίζουν οι Βασίλης Μουράτος, Κωστής Γόντικας, Βασίλης Κόνιαρης, Παναγιώτης Τσάμης και Θοδωρής Ζάρας, ενώ οι Ρασάντ Βον, Κούντους Γουαχάμπ, Σαμ Γκρίφιν, Ταζ Σέρμαν, Τζακ Φόρεστ, Μπράντον Σλέιτερ έχουν καταφέρει να αναπτύξουν σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα ένα ομοιογενές σύνολο, στο οποίο έχει προστεθεί εσχάτως ο Μάρκους Θόρτον, στη δεύτερή του θητεία στους «μεταλλωρύχους».
Ο Α.Σ.Κ. λοιπόν γνωρίζει ότι στην καμπή αυτή του πρωταθλήματος η ολική επάνοδος σε φουλ αγωνιστικούς ρυθμούς είναι επιτακτική, καθώς με τέσσερις «στροφές» να απομένουν για την ολοκλήρωση της κανονικής διάρκειας, δεν υπάρχουν περιθώρια εφησυχασμού. Αυτό είναι που τόνισε επανειλημμένως ο Νίκος Παπανικολόπουλος και οι συνεργάτες του στους παίκτες τους, δουλεύοντας καθημερινά στον τρόπο που η ομάδα θα αποδώσει σύμφωνα με την εικόνα που την έχει τοποθετήσει γερά στην απευθείας της συμμετοχή στα πλέι-οφ για πρώτη φορά στην ιστορία της. Με χαμηλούς τόνους, συνεχείς οδηγίες για τον αντίπαλο και την καλύτερη δυνατή πνευματική και σωματική προετοιμασία, οι «κυανόλευκοι» ολοκλήρωσαν την προετοιμασία τους, φιλοδοξώντας να ακολουθήσουν το πλάνο που θα τους φέρει αγκαλιά με τη 10η φετινή τους νίκη.
Όπως έγινε γνωστό, η αναμέτρηση θα διεξαχθεί χωρίς θεατές λόγω της τιμωρίας του Λαυρίου από τη ΔΕΑΒ για τα γεγονότα που συνέβησαν στον αγώνα με το Μαρούσι, εξέλιξη που δεν αποπροσανατολίζει τον Α.Σ.Κ., ο οποίος θέλει να μείνει συγκεντρωμένος στην ουσία, σε ό,τι δηλαδή θα εκτυλιχθεί μέσα στις τέσσερις γραμμές του γηπέδου. Η αποστολή της ομάδας αναχωρεί την Κυριακή για την Αθήνα όπου και θα διανυκτερεύσει, ενώ το προπονητικό επιτελείο αναμένει την κατάσταση όλων των αθλητών που ταλαιπωρήθηκαν από τραυματισμούς το προηγούμενο διάστημα, για να καταλήξει στην καλύτερη δυνατή 12άδα.
Τον αγώνα, που ορίστηκε για την Καθαρά Δευτέρα 3 Μαρτίου και ώρα 8.15 μ.μ. στο Κλειστό Γυμναστήριο του Λαυρίου και θα μεταδοθεί τηλεοπτικά από την ΕΡΤ-3, θα διευθύνουν οι διαιτητές κ.κ. Νικόλαος Τζιοπάνος, Ιωάννης Αγραφιώτης από τον Σύνδεσμο Διαιτητών Θεσσαλονίκης και Γεώργιος Χατζημπαλίδης από τον Σύνδεσμο Διαιτητών Κεντρικής Μακεδονίας.
