Τον τελευταίο αγώνα για το 2024, που ταυτόχρονα σηματοδοτεί τον πρώτο του β’ γύρου στη Stoiximan GBL, θα παραχωρήσει την Κυριακή στις 8.15 μ.μ. ο Α.Σ. Καρδίτσας ΙΑΠΩΝΙΚΗ.
Η αυλαία του δεύτερου μισού της κανονικής διάρκειας της σεζόν επιφυλάσσει μία πολύ δύσκολη αποστολή για την ομάδα της Καρδίτσας, η οποία θα φιλοξενηθεί στο ανακαινισμένο ΟΑΚΑ από τον πρωταθλητή Ελλάδας και Ευρώπης, Παναθηναϊκό AKTOR.
Η αναμέτρηση εντάσσεται στο πλαίσιο της 12ης αγωνιστικής του πρωταθλήματος και ανοίγει ένα πρόγραμμα πολύ απαιτητικών αγώνων για τον Α.Σ.Κ., γεγονός που διατηρεί την ομάδα σε πλήρη εγρήγορση. Εξάλλου, ο φετινός «μαραθώνιος» εξελίσσεται χωρίς διακοπή κι έτσι, οι «κυανόλευκοι», μετά το παιχνίδι με τον ΠΑΟΚ, συνεχίζουν αδιάκοπα την προετοιμασία τους, δίχως να έχουν την πολυτέλεια να απολαύσουν, με περισσότερο χρόνο ξεκούρασης, τις ημέρες των Χριστουγέννων.
Μπορεί το ματς με τον Δικέφαλο του Βορρά να τερμάτισε ένα νικηφόρο σερί έξι αγώνων, όμως σε άλλο ένα παιχνίδι, ο Α.Σ.Κ. έδειξε μαχητικό πρόσωπο και γνώρισε την ήττα στις λεπτομέρειες, δείχνοντας ότι δικαίως βρίσκεται στις πρώτες θέσεις της βαθμολογίας. Η απώλεια ριμπάουντ σε κρίσιμα σημεία, οι τραυματισμοί του Νέιτ Ουότσον, Βασίλη Χρηστίδη, η απουσία του Λάνγκστον Χολ και φυσικά η ικανότητα του αντιπάλου, ήταν τα στοιχεία που εν πολλοίς διαμόρφωσαν το οριακό αποτέλεσμα. Εν τούτοις, για την ομάδα του Νίκου Παπανικολόπουλου, τίποτε δεν έχει αλλάξει ως προς την προσέγγιση της σεζόν, όπως άλλωστε συνέβαινε και στα νικηφόρα ματς που προηγήθηκαν.
Ο Α.Σ. Καρδίτσας ΙΑΠΩΝΙΚΗ μετρά ίδιο ρεκόρ (6 νίκες – 5 ήττες) με άλλες τρεις ομάδες, με τις οποίες μοιράζεται την 3η θέση και έχει καταφέρει με την πορεία του, σε έναν ολόκληρο γύρο, να κερδίσει το σεβασμό όλων, σε μία από τις πλέον ανταγωνιστικές χρονιές των τελευταίων ετών στην Greek Basket League. Η φιλοσοφία παραμένει ίδια και οι «κυανόλευκοι» με χαμηλούς τόνους, επικεντρώνονται στο πώς θα διατηρήσουν ανάλογη αγωνιστικότητα στη συνέχεια. Ο τρόπος που εξελίσσεται το πρωτάθλημα δεν αφήνει περιθώρια εφησυχασμού κι έτσι, το αγωνιστικό τμήμα δουλεύει προς την κατεύθυνση που θα αποφέρει αποτελέσματα προς την επίτευξη των στόχων.
Η αναμέτρηση με τον Παναθηναϊκό είναι από εκείνες που ανεβάζουν κατακόρυφα το δείκτη δυσκολίας και που ο αντίπαλος είναι το ξεκάθαρο φαβορί. Ωστόσο, στον Α.Σ.Κ. προσβλέπουν στο τι μπορούν να αποκομίσουν από ένα τέτοιο ματς και κόντρα σε ομάδα που διεκδικεί κάθε τίτλο στις διοργανώσεις που συμμετέχει. Η ομάδα της Καρδίτσας θέλει να διαπιστώσει τα όριά της και ανταπεξέλθει, όχι μόνο στις ανάγκες της αναμέτρησης αλλά και στις απουσίες των Ουότσον, Χρηστίδη, οι οποίοι δεν είναι σε θέση να προσφέρουν τις υπηρεσίες τους τις επόμενες εβδομάδες λόγω τραυματισμού. Η προσθήκη του Φράνσις Οκόρο και η επιστροφή του Λάνγκστον Χολ σε φουλ ρυθμούς αποτελούν λύσεις για το προπονητικό τιμ, που όμως καλείται να ενσωματώσει όσο το δυνατόν πιο ομαλά στα πλάνα του, τους αθλητές ώστε να υπάρχει η καλύτερη δυνατή συνοχή και ομοιογένεια.
Η προετοιμασία για τον αγώνα οδεύει προς την κορύφωσή της και η αποστολή της ομάδας αναχωρεί το Σάββατο για την Αθήνα όπου και θα διανυκτερεύσει. Η αναμέτρηση ορίστηκε για την Κυριακή στις 8.15 μ.μ. στο ΟΑΚΑ και θα μεταδοθεί ζωντανά από την ΕΡΤ-3, ενώ διαιτητές της θα είναι οι κ.κ. Στέλιος Συμεωνίδης από τον Σύνδεσμο Διαιτητών Θεσσαλονίκης, Επαμεινώντας Χριστινάκης από τον Σύνδεσμο Διαιτητών Κρήτης και η κα Ελένη Κωνσταντινίδου από τον Σύνδεσμο Διαιτητών Αχαΐας-Ηλείας.
